تغطي المحيطات ما يقارب 70% من سطح الأرض، وهذا ما يجعل البيئة البحرية من أهم عناصر الطبيعة، وأكثرها تأثرًا بالتغيرات الطبيعية والبيئية والبشرية التي تحدث مع الزمن، إذ إن المحيطات وبالرغم من اتساعها امتصت أكثر من 90% من ظاهرة الاحتباس الحراري الناتجة عن الأنشطة البشرية، والتي تسببت وما زالت إلى الآن تتسبب في ارتفاع درجات الحرارة، لذا في هذا المقال سنوضح العلاقة بين تغير المناخ والحيوانات البحرية.[١][٢]
كيف يؤثر تغير المناخ على الحيوانات البحرية؟
يؤثر تغير المناخ الذي أصبح ملحوظًا في الآونة الأخيرة بشكل مباشر على المسطحات المائية، والكائنات البحرية بالتحديد، إذ إن ارتفاع درجات الحرارة عن الحد الطبيعي والمعتاد زاد من خطر موت الأحياء البحرية، والتسبب بخلل في الأنظمة البيئية الطبيعية لها، بالإضافة إلى هجرة أعداد كبيرة من الحيوانات البحرية وتغير موائلها، وتمركزها في المناطق الأكثر برودة بحثًا عن ظروف معيشية مناسبة لها، وبشكل لا يمكن السيطرة عليه أو تفاديه، ومن أبرز الكائنات البحرية التي لوحظ تضررها في الآونة الأخيرة بسبب تغير المناخ؛ الشعاب المرجانية، والتي تنتمي إلى الحيوانات البحرية.[٢]
يؤدي ارتفاع درجات الحرارة المستمر إلى ظاهرة احترار البحار، والتي غالبًا سينتج عنها ما يسمى بـ"تبييض الشعب المرجانية"، إذ تقوم الشعاب المرجانية بالتخلص من نوع من الطحالب داخل أنسجتها يسمى الحييونات الصفراء (Zooxanthellae) عند تعرضها لماء بدرجة حرارة أعلى من الطبيعي، فيتحول لون الشعاب المرجانية إلى اللون الأبيض، وهذا ما قد يتسبب في موتها أو عيشها بإجهاد، ويجدر الذكر أن تبييض الشعب المرجانية لن يؤثر سلبًا عليها فقط، إنما سيمتد تأثيره على الكثير من الأحياء البحرية إلى تتخذ الشعاب المرجانية موطنًا أو غذاء لها.[٣]
قد يتسبب تغير المناخ إلى التأثير بشكل سلبي على نمو الحيوانات البحرية، فقد لوحظ أن تغير درجة حرارة المياه تؤثر على نمو وتكاثر الأسماك والعديد من الكائنات البحرية الأخرى، مثل؛ الأخطبوط، والحبار، كما أن ارتفاع درجات الحرارة في البحار ستتسبب في انخفاض مستوى الأكسجين المذاب في الماء، ممّا سيؤدي إلى إجهاد الحيوانات البحرية وقلة نشاطهم التي تعتمد في تنفسها على الأكسجين المذاب، وهذا ما قد ينتج عنه تكاثر في الطحالب الضارة، واضطرابات في النظام البيئي البحري.[٤][٥]
كيف تتكيف الحيوانات البحرية مع تغيرات المناخ؟
تختلف قدرة الكائنات البحرية على التكيف مع تغير المناخ اعتمادًا على نوعها؛ إذ تعد الأسماك والشعاب المرجانية من أكثر الحيوانات تأثرًا بتغير المناخ، بينما تعد الثدييات الكبيرة أقل تضررًا، كما أن سلوكيات الحيوانات البحرية الناتجة عن تغير درجات الحرارة قد تختلف؛ فالأسماك مثلًا تفضل الهجرة إلى بيئة بدرجة حرارة ونسب أكسجين أكثر ملائمةً لها.[٦]
وجد العلماء أن للحيوانات البحرية دور في مقاومة التغيرات المناخية من خلال عزل الكربون بمجموعة من العمليات الطبيعية التي تشمل تخزين الكربون في أجسامها، وإفراز منتجات الفضلات الغنية بالكربون في أعماق البحار، وهذا ما يسمى ب"كربون الفقاريات البحرية"، والذي يمكن أن يساهم في تخفيف ظاهرة الاحتباس الحراري، وبالتالي المساهمة في تقليل التغيرات المناخية.[٧]
المراجع
- ↑ temperatures increase the risk,the water could be cooler. "How is climate change impacting the world’s ocean", un, Retrieved 16/1/2023. Edited.
- ^ أ ب "5 ways that climate change affects the ocean", conservation, Retrieved 16/1/2023. Edited.
- ↑ water is too warm,This is called coral bleaching. "What is coral bleaching?", oceanservice.noaa, Retrieved 17/1/2023. Edited.
- ↑ "Extreme Temperature Change: Water Temperatures", climatechange, Retrieved 17/1/2023. Edited.
- ↑ "Marine animals live where ocean is most ‘breathable,’ but ranges could shrink with climate change", washington, Retrieved 17/1/2023. Edited.
- ↑ species, such as fish,water temperatures or oxygen levels. "FAQ 5.1: How is life in the sea affected by climate change?", ipcc, Retrieved 17/1/2023. Edited.
- ↑ animals can sequester carbon,fertilizing or protecting marine plants. "Sea creatures store carbon in the ocean — could protecting them help slow climate change?", greenbiz, Retrieved 17/1/2023. Edited.
